Taipei Eye

   

Op hun laatste avond in Taiwan zijn we met Brigitte en Wouter naar "Taipei Eye" geweest. Dit is een soort Chinees theater dat op een toegankeljke manier de mogelijkheid biedt om kennis te maken met de verschillende facetten van de Chinese theaterkunst. Gelegen in het oude centrum van Taipei in een gebouw dat er beneden niet echt uitziet als een theater. Binnen konden we op de Taiwanese manier de gereserveerde kaartjes ophalen; in de rij staan dus. Via de lift kwamen we in een ruimte waar de acteurs zich opmaken en traditionele instrumenten worden bespeeld. 

  

Het eerste deel was een optreden van een groep acrobaten, die met salto's, spullen in de lucht houdend en leuke grapjes ons vermaken. In de pauze kun je met de spelers op de foto. Vervolgens een optreden van een toneelgroep die mooi is opgemaakt is met mooi traditionele kledij die een stuk speelt. Gelukkig met Engelse vertalingen: leuke vertalingen als "Hey guys and my fellows.."

  

  

Na het optreden is nogmaals de mogelijkheid om met alle spelers op de foto te gaan.

De oostkust van Taiwan

Tijdens het bezoek van Brigitte en Wouter hebben we onze ontdekingstocht door Taiwan voortgezet, ditmaal in Zuid-Oostelijke richting. Is de westkust druk en dichtbevolkt, de oostkust daarentegen, is rustig... lekker rustig! Via tips van collega's kwamen we bij "Casa Ocean Seal", een gezellige B&B in Mediterrane stijl, echt aanrader voor iedereen die naar de Oostkust gaat. 

 

    

Voorbij Hualien ligt lake Liyu, een recreatie meer waar we hebben gewandeld. De mannen waren zo druk met fotograferen dat ze achter de vrouwen het meer om zijn gaan lopen... echter de vrouwen waren nog gewoon aan het begin van de wandeling... Na een telefoontje werd de situatie pas duidelijk! De volgende dag zijn we langs de Oostkust verder naar het zuiden gereden, waar we onderweg nog de Kreeftskeerkring passeerden. 

   

   

De kust is echt geweldig mooi met fantastische uitzichten over de zee en aan de andere kant de bergen. Bovendien is dit gebied nog aardig ongerept, een heel verschil met het noorden en westen! Het was mooi touren langs kleine kustdorpjes en vissersplaatsjes, waarna we verder in het binnenland bloemenvelden hebben bezocht en een waterval (al was deze in de droge periode niet echt indrukwekkend). Tot slot zijn we via Taroko Gorge terug in noordelijke richting gereden, daar is het meteen veel toeristsicher, maar het blijft een indrukwekkend gebied. Nu weer terug naar de drukte van Taipei.....

Kerst in Taiwan

Uit Nederland krijgen wij regelmatig de vraag: Vieren ze ook kerst in Taiwan? Ja zeker doen ze dat hier ook!!  Niet zoals we in Nederland gewend zijn met kado's, maar ze houden er wel van om de boel te versieren. Dan natuurlijk wel op de Taiwanese manier: veel lichtjes in alle kleuren die flikkeren op de keiharde kerstmuziek

de kerstboom met paars flikkerend rendier beneden in de hal van ons appartement

Bliksembezoek

Afgelopen weekend hadden we even een kort bezoekje uit Nederland. Patrick kwam bij ons langs in het weekend. Helemaal te gek! We hebben hem even the quick tour van Taipei gegeven en daar hoort de Taipei 101 natuurlijk ook bij. 

Op pad met de familie

Tijdens het bezoek van de ouders en broer van Ralph zijn we in Yufen geweest; rotsformaties aan de kust die je aan een maanlandschap doen denken. Aangzien we er op zaterdag waren was het erg druk en waren wij soms meer een bezienswaardigheid dan de mooie natuur! Ralph heeft zich deze dag ook weer lekker kunnen uitleven met het maken van foto's, alle gaten en hoekjes staan er weer op. We zullen jullie niet verblijden met alle foto's van deze dag, maar we hebben er wel een paar mooie opgezet.

 

   

Als je in Taiwan woont raak je snel aan de vele tempels gewend, maar als je ze voor het eerst ziet zijn ze toch nog wel erg indrukwekkend en zie je ze ook nog overal. Een tempel die wij zelf ook nog niet gezien hadden, maar zeker de moeite waard is, is de Bao An tempel. In deze tempel kregen we een uitgebreide rondleiding langs de 3 geloven die hier 1 tempel beoefend worden; daar zouden anderen wat van kunnen leren!! We kregen uitleg over hoe het zit met het gooien van de halve maantjes wat je veel mensen in de tempel ziet doen. Men stelt een vraag en afhankelijk hoe de maantjes vallen is het antwoord ja, nee of... nog een keer gooien. Bij ja kies je een staaf met daarop een nummer en daarmee liggen de antwoorden op je vraag vast via een briefje. Bij nee kun je je vraag op een andere manier stellen en dan nog eens gooien. Daarnaast hebben we wierookstaafjes geofferd bij de verschillende goden; en daar zijn dus veel van!

    

  

Hoogtepunt van de week rondtrekken met de Limburgers was toch wel Taroko Gorge. Wat een geweldig mooi en indrukwekkend landschap. Mooie wandelingen, hoge rotsformaties, steile afgronden, vallende stenen, donkere tunnels, watervallen, smalle bruggen; voor elk wat wils!! Slapend in huisjes van "Leader Village" (iedereen aan te raden), midden in het park met uitzicht op de kloof. Dat is pas 's ochtends mooi wakker worden.

We kunnen er veel over schrijven, maar eigenlijk moet je het gewoon zien!

  

  

 

Hong Kong

Hong Kong: de stad waar Paula iedere 2 maanden "even" naartoe vliegt om haar visum te laten verlengen. Dit keer de mogelijkheid om er samen naar toe te gaan. Op vrijdag met het "Hello Kitty" vliegtuig naar HongKong gevlogen om 's avonds aan te komen in ons hotel in Kowloon, midden op de Golden Mile, een straat met veel kleding, juweliers en vooral straatverkopers voor nepsieraden, -tassen en horloges. Onze eerste avond in "the big city" zijn we lekker wezen slenteren in de buurt en naar de haven geweest voor de mooie uitzichten van de beroemde  skyline. 

De volgende dag was het helder weer en het zou dan ook een mooie dag worden om naar the Peak te gaan. Met de ferry eerst naar HongKong Island en van daaruit de omgeving verkend. Met 's werelds langste roltrap de heuvel op door de leuke buurt Soho, langs antiekwinkeltjes, restaurantjes, barretjes, waar we lekker hebben gelunched. Daarna naar het hoogtepunt van de dag: The Peak. Met een oude tram ga je een erg steile helling op. Boven op de berg aangekomen heb je fantastisch uitzicht over de stad. In de omgeving kun je lekker wandelen en we zijn boven in the peak tower geweest voor het uitzicht over de stad bij nacht. 's Avonds heerlijk bij de Thai gegeten in Soho en daarna op zoek naar het uitgaansgebied Lan Kwai Fong. Een leuke straat met allemaal barretjes, terrasjes en eetgelegenheden; iets wat we heel erg missen in Taipei!

 

 

Op zondag naar een enorme Budha geweest op Lantau Island; met de bus en ferry er naartoe en de trappen op naar de Budha. In de omgeving van deze Budha is ook het Wisdom Path. Een replica van de oude Heart Sutra die op grote houten pilaren is geschreven in de vorm van het oneindige (liggende 8). Terug met de kabelbaan, waar je ook een mooi uitzicht hebt over het vliegveld. 

 

Na deze lange dag hadden we wel wat ontspanning verdiend. Dus zijn we weer eens op zoek gegaan naar een lekker eettentje. We zijn uit gekomen op Knutsford Terrace in Tsim Sha Tui; een "verstopt" plekje waar je heerlijk buiten kunt eten en drinken. Om deze avond echt perfect af te sluiten zijn we naar restaurant/bar Aqua Spirit geweest. Vanachter een enorme glazen pui op de 30ste verdieping heb je daar een schitterend uitzicht over de stad en dat waren die dure cocktails zeker waard! 

Nederland in Taiwan

Half september hebben we onze eerste gasten uit Nederland ontvangen in ons nieuwe "thuis" Taiwan. Na een lange trip vanuit Amsterdam en een typhoon waardoor ze wat langer vast zaten op HongKong, kwamen Roos en Joost bij ons aan. Natuurlijk zijn we naar de bekende sights in Taipei geweest, waaronder de 101 en Chiang Kai-Shek Memorial Hall. 's Avonds lekker uit eten, bv bij de Thai in de buurt met bier uit limonade glaasjes. Als je aan Taiwan denkt dan moet je ook de bergen in. We zijn dan ook lekker een dagje wezen  wandelen in het Yangmingshan National Park en onderweg nog een paar stempels gescoord voor in het plakboek. Tour Taipei werd afgesloten met een drankje in een van de kroegjes in de buurt: Cafe Orange.

Na de dagen in Taipei zijn we met z'n vieren een lang weekend naar Tainan geweest. Dit ligt op een paar uur rijden ten zuiden van Taipei.

Tainan is een stad met een Nederlands verleden. In de 16e eeuw is Taiwan tijdelijk in Nederlandse handen geweest en toen zijn een aantal forten gebouwd in Tainan voor de handel. In de gebouwen is nu niet veel meer terug te zien van de Nederlandse invloeden, aangezien in de loop der tijd de gebouwen gedeeltelijk zijn afgebroken en weer in een andere stijl opgebouwd. Maar het is erg leuk om hier wat Nederlandse historie terug te vinden. 's Avonds op  zoek naar een kroegje en dat is net zoals in Taipei ook hier best moeilijk. 

De volgende dag naar Fort Zeelandia en zoals de naam al doet vermoeden een voormalig Nederlands Fort met daarin een tentoonstelling met oude Hollandse harnassen, speren en geweren. Onderweg naar het fort kwamen we nog midden in een optocht terecht met mooi versierde dragers, die trokken onder luid vuurwerk naar een ceremonie bij een tempel.

Deze avond hebben we lekker traditioneel Taiwanees gegeten. De kaart was geheel in het Chinees, maar dankzij een aardige buurman vonden we toch de locale culinaire hoogstandjes. Van het buffet zouden we zonder zijn hulp anders waarschijnlijk niets geprobeerd hebben (picture this: kippenvoetjes, varkenshart, varkensoren, etc ...), maar er waren een paar zeer smakelijke opties tussen die het diner tot een succes maakten. In Taiwan en dus ook hier in Tainan is ice tea erg populair en er is dan ook ontzettend veel keuze. Dit konden we dan ook deze keer niet overslaan. Halve liters vruchtenthee en zelfs kokonostheedrank...erruuug lekker. Op de valreeep in de buurt van het hotel nog een leuk terras gevonden waar we heerlijk hebben geborreld en de dagen in Tainan gepast hebben afgesloten.

De volgende dag via een "kleine" detour weer terug naar Taipei. Onderweg wilden we namelijk nog het Wushantou reservoir en dam aandoen. Wat op de kaart een klein stukje leek, was in realiteit toch net iets verder, bovendien bleek de dam bij aankomst ook nog niet open te zijn. Langs de bochtige binnenwegen om het meer kunnen genieten van mooie uitzichten. Maar tochtje duurde ongeveer 3 uurtjes... ietsje verder dan gedacht. Maar wel erg mooi! Onderweg geen eettentjes, tot we uiteindelijk een hot-spring restaurant vonden: de menukaart volledig in het Chinees en de spreektaal was natuurlijk niet anders. We kwamen er zo wel achter dat ons Chinees nog niet veel verder gaat dan het bestellen van een bakje koffie ;). Met handen en voeten toch een bijzondere maaltijd besteld... Na nog een paar uurtjes rijden 's avonds weer in Taipei waar we de week van Roos en Joost met een lekkere pizza hebben afgerond!