Zwemmen of verzuipen

Eenmaal per jaar wordt er een zwemevenement georganiseerd in Sun Moon Lake en dit is ook de enige keer dat er in dit meer mag worden gezwommen. Sun Moon Lake staat bekend als een van de mooiste plekken van Taiwan en is daarom een beschermd gebied. De uitdaging van deze dag is de 3,2 km lange oversteek van het meer. Elk jaar neemt het aantal zwemmers toe. Deze keer deden er meer dan 20 duizend mensen mee! Tussen al die Taiwanezen was er ook een groepje Nederlanders: het "Flying Windmills" team, afgevaardigden van de VNT, waaronder ook wij. Tijdens het zwemmen was het verplicht een drijver (a la Baywatch..) te gebruiken en je hoofd te "sieren" met een roze badmuts van de organisatie (die hebben we voor de foto even afgezet;)). 

Om een uur of 9 zijn we als buddies aan de overtocht begonnen. Het grootste gedeelte van de tijd zijn we echter bezig geweest met het omzeilen van de Taiwanezen die over het algemeen geen zwemkampioenen zijn. Hangend op hun drijvers spartelen en drijven ze naar de overkant, ondertussen gezellig kletsend, of even uitpuffen op een van de 48 reddingspontons. Na 1 uur en 19 minuten kwamen we uit het water en konden we "genieten" van een gembersoepje en chinese maaltijd van de organisatie. Volgend jaar zijn we er zeker weer bij!

Nu we hier toch waren, konden we mooi de omgeving verkennen. Naast het meer ligt een heel mooie tempel waar je gouden belletjes kunt kopen die geluk brengen. Ook wij hebben deze gekocht en als het goed is brengen ze geluk in de liefde en aan je familie. Volgens de traditie worden ze opgehangen in de tempel. Het is wel een mooi gezicht al die belletjes bij elkaar. 

Op de weg terug naar Taipei hebben we een bezoek gebracht aan het gebied waar in 1999 een zware aardbeving heeft plaatsgevonden. Hier zijn de gevolgen van dit natuurgeweld nog duidelijk herkenbaar. Het huisje op de foto heeft het overleefd dankzij de robuuste Taiwanese bouwstijl (veel metaal en beton), maar het is duidelijk hoe scheef het nu staat. 

Na een "gezellige" drukte op de weg terug naar Taipei, kwamen we voldaan van een leuk weekend weer thuis.